시가에 처음 입문했다면, 담배처럼 피우는 것이라 생각할 수 있습니다. 하지만 시가는 니코틴을 흡입하기보다 풍미를 음미하는 문화에 가깝습니다. 이 차이를 이해하는 것이 만족스러운 시가 경험을 위한 첫걸음입니다. 많은 입문자들이 첫 모금부터 이 점을 간과하곤 하죠.
이 글에서는 시가를 처음 피우기 전 반드시 알아야 할 5가지 핵심 사항을 소개합니다. 이 기본을 지키면 첫 시가 경험이 훨씬 즐겁고 품격 있게 다가올 것입니다.
1. 연기를 들이마시지 말 것
가장 먼저 알아야 할 것은 시가는 들이마시는 것이 아니라는 점입니다. 시가 연기는 담배 연기보다 훨씬 진하고 강하기 때문에 폐로 흡입하면 어지럼증, 구역질, 기침 같은 증상을 유발할 수 있습니다.
정답은, 연기를 입 안에 머금고 천천히 향과 풍미를 느낀 후 부드럽게 내뱉는 것입니다. 흡입이 아니라 ‘음미’가 핵심입니다.
팁: 와인이나 위스키를 시음하듯, 시가도 입 안에서 맛과 향을 천천히 느끼며 즐기는 것이 중요합니다.
2. 서두르지 말 것 – 시가는 속도가 아니다
많은 입문자들이 너무 자주 퍼프(흡입)하면서 시가를 과열시키고, 결과적으로 떫고 쓴 맛을 경험합니다.
이상적인 속도는 30초에서 60초에 한 번씩 퍼프하는 것입니다. 이 속도는 시가가 균일하게 타도록 하며, 맛도 부드럽고 시원하게 유지시켜 줍니다.
시가를 빨리 피우면 경험이 망가집니다. 느긋한 리듬을 즐기세요. 시가는 휴식의 의식입니다.
3. 언제 멈출지 아는 것도 중요하다
담배처럼 필터가 있거나 끝까지 피우는 개념이 없는 시가는 언제 멈춰야 할지 모르는 초보자들이 많습니다.
하지만 진실은 이렇습니다: 더 이상 즐겁지 않다면 언제든 멈춰도 괜찮습니다. 풍미가 강해졌거나 충분히 만족스러웠다면, 남은 시가는 자연스럽게 내려놓으세요. 오히려 숙련된 애호가들은 대부분 시가를 끝까지 피우지 않습니다.
4. 처음에는 너무 큰 시가를 피하지 말 것
첫 시가로 더블 코로나(Double Corona)처럼 큰 사이즈를 고르면, 흡연 시간이 길고 맛도 점점 무거워져 초보자에게는 부담스럽습니다.
추천은 작은 사이즈, 예를 들면 쁘띠 코로나(Petit Corona)나 로부스토(Robusto)입니다. 약 30~45분 정도의 짧은 흡연 시간으로 시가에 대한 감을 익히기에 좋습니다.
짧다고 해서 품질이 낮은 것은 아닙니다. 작은 시가들도 풍미가 꽉 차 있습니다.
5. 공복에는 피우지 말 것
심지어 경험자들도 종종 저지르는 실수입니다. 시가는 담배보다 니코틴 함량이 높아 공복에 피우면 구역질이 날 수 있습니다.
시가를 피우기 전에는 식사를 하는 것이 좋습니다. 특히 탄수화물이나 지방이 포함된 식사가 이상적입니다. 또한 커피, 럼, 또는 무알콜 음료 등과 함께 시가를 즐기면 수분도 보충하고 맛의 균형도 맞출 수 있습니다.
공복 흡연은 첫 시가에 대한 인상을 망칠 수 있으니 주의하세요.
시가 흡연은 단순한 니코틴 소비가 아니라 세심한 의식입니다. 시간과 과정을 존중하고, 담배와는 다르다는 점을 이해하면 첫 경험부터 시가의 깊이를 느낄 수 있습니다.
여러분은 시가를 처음 피워보셨나요? 어떤 부분이 가장 낯설거나 인상 깊었나요?